Mon fleuve et moi

Tout comme le long des rives du Saint-Laurent, la prise de conscience s’est là-bas aussi accélérée au cours des dernières années pour tenter de contrer les effets de la pollution et des changements climatiques. Les populations riveraines des Grands Lacs ont pleinement conscience qu’elles ont un rôle à jouer dans la protection et la mise en valeur de leur eau. C’est dans cet esprit qu’en 2003 a été créée L'Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent. 

Une Alliance pour les réunir tous… à Québec

L'Alliance des villes des Grands Lacs et du Saint-Laurent est une coalition binationale de maires du Canada et des États-Unis et autres représentants locaux travaillant en vue de favoriser la protection, la restauration et la promotion des Grands Lacs et du fleuve Saint-Laurent. L'organisme compte actuellement plus de 80 villes membres aux États-Unis et au Canada, représentant plus de 14 millions de personnes.

Du 26 au 28 juin 2012, l’Alliance se réunira à Québec pour définir les moyens d’améliorer les infrastructures, les programmes, les services et les investissements qui permettent de protéger et de restaurer cette réserve d'eau douce dont dépendent plus de quarante millions d’individus. Et ce n’est pas un hasard si la Communauté métropolitaine de Québec (CMQ) (http://www.cmquebec.qc.ca/) sera l’hôtesse de cette rencontre. En effet, les villes qui la composent accordent une attention particulière à la gestion de l’eau et assurent en ce domaine un leadership certain.

Mon fleuve et moi : Un rendez-vous pour le Saint-Laurent

Le projet Mon fleuve et moi constitue un rendez-vous important auquel nous convions les élèves et les étudiants de la Communauté métropolitaine de Québec. En prenant part à la réflexion quant aux défis et aux enjeux autour du fleuve Saint-Laurent et des Grands Lacs, ils seront à même d’évaluer leur portée autant du point de vue environnemental, que social et économique. Le projet Mon fleuve et moi vise aussi à leur permettre d’identifier leurs propres responsabilités ainsi qu’à exprimer leur vision et leurs idées de solutions. Dans le même temps, le projet souhaite mettre en lumière les formations et les professions en lien avec ce formidable outil de développement économique qu’est le Saint-Laurent.

UNE TROUSSE ÉDUCATIVE À JOUR SUR LE SAINT-LAURENT

La trousse éducative Mon fleuve et moi propose aux élèves de partir à la découverte du fleuve Saint-Laurent et du système des Grands Lacs à travers huit thématiques vitales pour les populations riveraines mais aussi pour l'ensemble de la population québécoise. Ces thématiques offrent aux jeunes huit regards qui leur permettront de mieux comprendre le fleuve Saint-Laurent dans la complexité des rôles qu'il joue et dans les multiples liens qui nous relient à lui

1 - BIODIVERSITÉ ET TOURISME

Joyau unique du patrimoine écologique, le Saint-Laurent compte de très nombreuses espèces de plantes et plusieurs milliers d’espèces d’invertébrés, mais aussi de nombreux poissons, oiseaux et mammifères parmi les plus gros de la planète. Néanmoins, leur habitat est soumis à d’importantes perturbations qui mènent à la disparition de certaines d’entre elles ou, plus souvent, à la diminution du nombre de leurs représentants. Dans le même temps, l’arrivée de certaines espèces exotiques fait peser de nombreux risques sur les espèces indigènes qui sont confrontées à une compétition féroce avec ces nouveaux venus. Quant à l’activité touristique, elle génère chaque année plusieurs millions de dollars dans l’économie québécoise. Du monde entier, on vient pour admirer les paysages grandioses et cette biodiversité unique que l’on y retrouve.

2 - AGRICULTURE ET ALIMENTATION

La vallée du Saint-Laurent est particulièrement propice à l’agriculture. Cependant, les pratiques culturales s'accompagnent de plusieurs défis écologiques, notamment en ce qui a trait à la qualité de l'eau du fleuve et de ses tributaires. Malgré la prise de conscience et les nombreuses actions entreprises par le secteur agricole au cours des années certains cours d’eau accusent aujourd’hui encore de fortes charges de phosphore, d’azote et de pesticides chimiques. En tant que citoyens et consommateurs nous avons des choix à faire, des actions à poser pour collaborer avec les acteurs du secteur agricole à la mise en place d’une agriculture encore plus respectueuse de l’environnement et de la ressource eau.

3 - SANTÉ ET APPROVISIONNEMENT EN EAU

Source de vie, l’eau peut devenir synonyme de maladie, mais aussi de mortalité quand elle vient à manquer ou parce qu’elle est de mauvaise qualité. Hormis en de très rares occasions et de manière exceptionnelle, l’eau disponible au Québec est abondante, accessible et généralement de bonne qualité. Rappelons que près de 45 % des Québécoises et Québécois s'abreuvent de l’eau du Saint-Laurent. Puisque nous sommes constitués à 70 % de cette eau, c'est donc dire que notre santé est liée à celle du fleuve. Par ailleurs, l’impact des changements climatiques est un enjeu important quant à l’approvisionnement en eau douce.

4 - POLLUTION ET SOLUTIONS

Malgré les nombreuses actions entreprises, ce sont plus de 90 milliards de litres d'eaux usées de la région des Grands Lacs et du Saint-Laurent qui sont déversés chaque année dans les lacs et le fleuve, soit l’équivalent de plus de 30 000 piscines olympiques. Plus de 200 composés chimiques de synthèse ont été répertoriés dans les effluents municipaux au Canada. Il reste donc beaucoup de travail à faire pour que toutes les municipalités riveraines du Saint-Laurent disposent des infrastructures adéquates au traitement de leurs eaux usées.

5 - CULTURE ET TRADITIONS

Le fleuve Saint-Laurent n’a pas seulement modelé les formidables paysages que l’on retrouve tout au long de son parcours. Il a imposé aux populations qui vivent depuis des milliers d’années le long de ses rives son rythme, sa force et sa générosité. Ce faisant, il a marqué l’imaginaire tout autant que les habitudes de vie. Contes, mythes, récits, peintures et chansons reflètent cette relation si particulière que les individus entretiennent aujourd’hui encore avec celui que les Algonquins appelaient autrefois Magtogoek, c’est-à-dire « le fleuve aux grandes eaux ».

6 - ACCÈS AU FLEUVE ET DIVERSITÉ DES USAGES

Le défi actuel est à la fois de prévenir la détérioration des milieux naturels du fleuve en les protégeant d’une utilisation intensive et désordonnée, tout en permettant une plus grande accessibilité du fleuve à toutes et tous d’une manière durable et responsable. Mission impossible, penserez-vous ? Pourtant, partout le long des rives, des initiatives voient le jour afin de concilier les intérêts et les besoins divers, mais aussi parfois divergents qu’expriment les différents acteurs en lien avec le fleuve. Plus que jamais, le Saint-Laurent est au cœur des préoccupations politiques et citoyennes avec pour objectif d’assurer sa protection, son développement et sa mise en valeur.

7 - TRANSPORT MARITIME ET AUTRES FONCTIONS ÉCONOMIQUES

Le Saint-Laurent, avec son réseau portuaire, est le principal axe de transport des marchandises outre-mer en provenance et à destination du Québec et de la région des Grands Lacs. Avec près de 80 millions de tonnes de marchandises internationales et 30 millions de tonnes de marchandises domestiques, c’est près du quart du trafic maritime canadien qui passe par les ports du Saint-Laurent. Le fleuve est indispensable pour plusieurs secteurs clés au Québec, comme l’industrie minière, de l’aluminium et pétrochimique qui dépendent du transport maritime pour leur approvisionnement ou l'expédition des marchandises.

8 - GESTION ET GOUVERNANCE

Afin d’assurer la pérennité des biens et des services offerts par un Saint-Laurent en santé, il est primordial d’en assurer une gestion intégrée reposant sur la concertation de l’ensemble des décideurs, des usagers et de la société civile. L’objectif est d’assurer ainsi une planification et une meilleure harmonisation des mesures de protection et d’utilisation des ressources de cet important écosystème qui dépasse les seules frontières du Québec et duquel dépendent plus de 40 millions d’êtres humains.

Partez à la découverte du Saint-Laurent en explorant le document de présentation Mon fleuve et moi: le Saint-Laurent

Le cahier spécial sur les formations et les professions maritimes

Depuis des générations, le Saint-Laurent supporte une activité économique considérable. En tant que voie de transport, il a donné naissance à toute une communauté de travailleurs maritimes qui exercent un grand nombre de métiers captivants. Néanmoins, l’industrie maritime est aujourd’hui encore souvent mal connue par le grand public et par les jeunes. Pourtant, elle offre d’excellentes perspectives d’emploi pour la relève ainsi que des conditions de travail et des salaires très intéressants. Ce cahier spécial s’adresse à toutes celles et ceux qui n’ont pas peur de monter à bord d’une industrie innovante et en plein essor.